コタキナバルの風に吹かれて

コタキナバル滞在３日目は、ＪＣＢで申し込んだアイランドツアーに参加しました。

ホテルのインフォメーションで、持ち出し用のタオルを借り、洋服の下に水着を着て準備万端！

島へ行く船は、ステラ・ハーバーホテルのある港から出るので、そこまで行かなければなりません。
朝７時に、ホテルの玄関までガイドさんが迎えにきてくれました。

ステラハーバーまでは、車で３０分くらい。
船着場にいくと、いろいろな所から着たツアー客でごった返していました。

モーターボートといった感じのクルーザーに３０人ほど乗り込みいよいよ出発です。

ボートか小さいからなのか、島までの海路はかなりハードでした。
波酔いしてしまうといったレベルではなく、波を乗り越えるたびに船が水面に
打ち付けられて、そのたびに”ガーン！”と落とされるのです。

つかまっていないと、振り落とされそうだし、打ち付けられてお尻は痛いしで
内心「早く着いてくれ〜」と祈るような気分でした。

まずは、一つ目の島、マヌカン島へ到着。
シュノーケルは無料で貸してくれますが、フィンは有料でした。

海の底はサンゴだらけで、ウニなんかもいるので、フィンは絶対に必要です。

マヌカン島は、ビーチから数メートルのところにサンゴ礁があって
そこでスノーケリングを楽しむといった感じです。
マヌカン島の滞在は１時間くらいです。

遊泳区域には、現地のレンジャーのような人がいて、
泳いでいると、いいポイントに案内してくれるんです。

言葉は通じないんですが、身振り手振りで、クマノミやキレイなお魚が見られる
ちょっと深いところまで連れて行ってくれました。

続いて少し離れたピピ島へ移動。

先ほどのマヌカン島とは違い、白い砂地が広がる遠浅のビーチです。
珊瑚もお魚も、マヌカン島と比べるとほとんど見られません。

波も穏やかなので、海の中を見るというよりのんびりと泳ぐといった感じです。
お子さん連れの家族にはぴったりですね。

ピピ島では、ビュッフェスタイルのランチをいただきました。

お皿を渡されて、はじから順番におかずをのせてもらいます。

炒め物中心のマレーシア料理でした。

ランチの後は、ビーチでもうひと泳ぎ。

午前中のどんよりした雲は嘘だったかのようなピーカン照り。
真夏の太陽の下、スノーケリングを楽しみました。

帰りは、途中JCBデスクでオプショナルツアー代の支払いをすませ、
ホテルまで送ってもらいました。

ボルネオ島、コタキナバルといえばオラウータンツアーははずせません。
通常はオプショナルツアーを申し込んでの参加となります。

シャングリラ・ラサリアでは、ホテルの敷地にオラウータン保護区が隣接しているので、車で移動することなく、気軽にオラウータンウォッチングに参加する事ができます。

オラウータンツアーは午前と午後の２回行われます。
１回につきおおよそ３０名くらいのツアーです。

ログハウスのようなところで受付を済ませた後、いよいよオラウータンの森へ出発！

いかりや長介似のガイドさんが、森の奥へと案内してくれます。

うっそうと生い茂る森の中を、かなり歩くのかと思いきや、１０分ほどでオラウータンポイントへ到着。

木製のウオッチングポイントから５メートルくらい離れた場所に、オラウータンの餌場が設けてあり、
係りの人が果物をまくと、どこからともなく５匹のオラウータンたちが集まってきました。

ガイドさんの話では、この一体には７匹の子供のオラウータンが住んでおり、野生に戻す訓練中とのこと。
そのため、えさも必要以上にはあげたりしないそうです。

オラウータンたちは、食事を済ませると、しばらく近くで遊んで、私たちを楽しませてくれました。

木の枝から隣の木の枝へと、器用にひょいひょいと動き回るので、写真をとるのは至難の業。

でも、サービス精神旺盛な１匹が、私たちのすぐそばの木まで近づいてきて、いろいろなポーズを
とってくれました。

「シャッターチャンスだよ〜★」

って言っているみたいでした。

あまりに人間のそばを離れないので、ガイドさんが無理やり森の奥へ連れて行こうとすると
”キィィ〜”と泣き声をあげ、ガイドさんにしがみついて、離れようとしません。
まるで、人間の子供が、駄々をこねるみたいに！

ガイドさんはそのオラウータンを引きずるように、森の奥へ返しました。

その子は、７匹の中では一番年上で、そろそろ野生に戻さなくてはいけないのですが、一番甘えん坊なので
困っているんだとか。

オラウータンって、とっても人間に近い動物なんだなあと思いました。

オラウータンツアーは１時間ほどで終了となりました。

ちなみにガイドは英語でした。